Premier jour de navigation en mer rouge

Départ de Suez :

Il est six heures précises quand nos deux bateaux quittent leurs mouillages respectifs pour s’engager dans le golf de suez et la mer rouge. Quelques tankers et porte containers sont déjà en route vers le canal.

Il fait encore nuit, mais cela n’a pas empêché un sympathique couple de dauphins de se lever à l’aube pour nous faire une escorte pendant quelques minutes et tourner autour du bateau. C’est assez incroyable de voir évoluer des dauphins en plein milieu du canal à quelques mètres seulement de l’agitation de la ville. Baptiste saute sur l’appareil photo et peut avec le flash immortaliser l’instant.

 
Suez est une ville peu attirante et nous ne sommes pas mécontent d’abréger notre séjour. Cité portuaire ou tout n’est que de passage, l’incessant ballet des pilotines, des remorqueurs et des dragueuses, mélangé aux relents des raffineries, confère à cette baie une impression de fourmilière mazoutée ou la pollution règne en maître absolu.

Il nous faudra traverser pendant plusieurs milles, un véritable tapis d’hydrocarbures agrémentés des inévitables paquets de chips qui flottent en permanence aussi bien dans les rues que dans les eaux Egyptiennes. Et même si le magnifique lever de soleil sur la mer rouge pourrait faire croire à un tableau idyllique, la réalité de Suez est toute différente.

 
Nous avons prévu de nous arrêter avant la nuit dans l’abri naturel de la Marsa Thelemet distante de presque soixante milles nautiques de Suez. La météo annonce une journée calme, avec un petit vent portant insuffisant pour nous assurer une arrivée de jour.

Lumiel déploie les grands moyens pour gagner des nœuds et sans spi nous en sommes réduits à bagarrer au vent arrière avec notre Genaker.

Pour éviter tout problème nous avons décidé de nous maintenir sur la ligne extérieure du rail descendant afin de ne pas gêner ni être gênés par les gros navires. Aucune plateforme pétrolière n’est recensée dans les rails de circulation. Celles-ci sont situées soit entre les deux rails de circulation soit entre la côte  et le bord extérieur des couloirs de navigation, ce qui est plus gênant.

Si la navigation de jour ne pose aucun problème particulier, la nuit, mais seulement si l’on commence à s’aventurer à l’extérieur des couloirs, cela peut être extrêmement dangereux car de nombreux conduits hors d’usage sont coupés au ras de l’eau et ne sont signalés sur aucune carte : La navigation « à vue » est donc très fortement recommandée en dehors des zones balisées. 

Il fait presque nuit lorsque nous arrivons dans l’abri naturel de la Marsa Thelemet Juste à temps pour entrevoir le bon emplacement pour jeter l’ancre. Fermée sur le coté par un banc de sable que l’on devine à peine, la protection est bonne pour le vent du nord qui souffle la plus part du temps dans le golfe de suez. Si le vent venait à tourner au sud il faudrait très vite quitter ce mouillage qui pourrait devenir intenable.

Le vent est complètement tombé, nous avons l’impression d’avoir mouillé au beau milieu d’un grand verre d’huile. Au loin le ronflement des machines nous rappelle que nous sommes au milieu d’un immense champ pétrolifère.

Un cri retenti dans la nuit, non pas celui de l’appel à la prière, plutôt un appel à l’apéritif.

Escamotée en vitesse lors de la visite nocturne  « d’Inchalah Kalkar », notre excellente rosette de Lyon enfermée depuis hier dans sa prison réfrigérée, supplie qu’on l’en délivre enfin.Le temps de mettre l’annexe à l’eau pour récupérer la famille Lumiel au grand complet, et nous voila autour de la sacro sainte bouteille de pastis, entrain de revisiter à notre manière, la fable des trois petits cochons.

La morale de cette histoire :

Si Allah est bon, les gens bons, le sont aussi
ou plutôt les jambons et le saucisson.

Demain deux jours de navigation "non stop" nous attendent pour rejoindre Hurghada. Nous avions le choix entre faire un deuxième arrêt, ou naviguer de nuit pour arriver au petit jour sur les récifs de coraux qui défendent l’arrivée sur Hurghada.

En taquinant la rosette, les deux « captains » comme nous appellent les Egyptiens, ont choisi l’option navigation de nuit et la prudence d’une arrivée de jour sur une zone réputée dangereuse.